在刚刚结束的NBA焦点大战中，丹佛掘金队坐镇主场波尔球馆，与来访的波士顿凯尔特人队展开了一场堪称总决赛预演的激烈对决。双方经过四节比赛和加时赛的鏖战，最终掘金凭借核心尼古拉·约基奇的神级表现，以115-112险胜对手，将连胜场次扩大到六场。此役战罢，掘金稳固了西部前三的排名，而凯尔特人则遭遇了近五场比赛的第三场失利。

比赛从一开始就充满火药味，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆首节独得12分，带领球队以31-28领先结束第一节。掘金则依靠贾马尔·穆雷的连续中距离得分紧咬比分。第二节成为比赛的转折点，约基奇开始展现MVP本色，单节拿下10分7篮板5助攻的全面数据，率领球队打出一波18-5的进攻高潮，半场结束时掘金已将比分反超至59-54。

易边再战，凯尔特人迅速调整战术，杰伦·布朗连续冲击内线得手，单节砍下14分。第三节末段，德里克·怀特命中两记关键三分，帮助客队在第三节结束时将分差缩小到仅剩1分。第四节双方进入白热化争夺，比分交替领先多达11次，最大分差从未超过4分。终场前最后时刻，塔图姆命中高难度后仰跳投将比赛拖入加时。

加时赛中，约基奇完全统治了比赛。他不仅在进攻端连续命中关键球，更在防守端送出两次致命封盖。全场比赛，约基奇出场42分钟，砍下34分、12篮板和11助攻的三双数据，同时还有2次抢断和3次盖帽入账。这是塞尔维亚中锋本赛季第16次三双，继续领跑全联盟。穆雷贡献28分6助攻，阿隆·戈登则拿下了18分10篮板的两双。

凯尔特人方面，塔图姆空砍32分8篮板，布朗得到29分7篮板，波尔津吉斯面对老东家取得17分9篮板。尽管绿军全队命中15记三分球，但在关键时刻的篮板保护上表现不佳，全场被掘金抢下16个前场篮板，成为失利的主要原因之一。两队罚球表现迥异，掘金31罚27中，而凯尔特人仅获得18次罚球机会命中14球。

掘金主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上盛赞弟子：“尼古拉再次证明了为什么他是世界上最好的球员。在加时赛中，他不仅自己得分，还为队友创造了无数机会。更重要的是，他在防守端的贡献往往被数据所低估。”此役获胜后，掘金继续保持主场对阵东部球队的不败金身，本赛季主场战绩提升至22胜3负。

这场强强对话展现了卫冕冠军的深厚底蕴，约基奇在比赛最后时刻的几次关键决策令人叹为观止。先是助攻底角的考德威尔-波普命中空位三分，随后在防守端准确预判了塔图姆的突破路线完成封盖。比赛最后8秒，当凯尔特人采用犯规战术时，约基奇稳稳两罚全中，彻底锁定胜局。

值得一提的是，掘金替补阵容本场比赛贡献了关键的21分，特别是雷吉·杰克逊在第二节带领轮换阵容阶段连续得分，帮助球队度过了主力休息的艰难时期。反观凯尔特人，替补席合计仅得13分，成为球队的另一软肋。双方将在三个月后于波士顿再战，那场比赛很可能成为东部榜首与西部豪强之间的又一次精彩碰撞。